提到造成颈椎病的诱因，很多人会想到长期伏案工作对颈椎带来的不良影响，很少有人留意到睡觉时枕头的影响。实际上，人的一生中有三分之一的时间都在床上度过，也就是大约有三分之一的时间和枕头“亲密接触”。
俗话说“高枕无忧”，但吴绍汉指出：“其实，过高的枕头给颈椎造成的影响让人非常担忧。”过高和过低的枕头都会对颈椎产生不良影响。不仅如此，对习惯平躺或习惯侧躺的人来说，枕头高低的要求也不一样。
吴绍汉解释，如果我们在睡觉时使用过高的枕头，相当于整个睡眠时间中都被迫处于低头、头向左侧或者头向右侧的状态，这就等于在白天工作之外又给脖子增添了一重负担：“如果白天伏案工作8小时，晚上再‘低头’睡觉8小时，就等于一天中有16小时都在低头‘工作’，很容易引起颈椎病。”
同样，过低的枕头甚至不用枕头，会使人在睡眠时长时间保持抬头、头向左侧或者头向右侧的状态，“对于习惯低头工作的人来说，仰着头睡觉可能让人一时间感觉挺舒服的。然而，如果连续如此，颈部韧带长时间绷紧，会出现劳损，对颈椎健康不利。
“药材枕头”治颈椎效果有限
吴绍汉表示，枕头的作用不仅仅是用来枕“头”的，更是对颈椎的一种保护。那么，什么样的枕头才是最适合的呢？他介绍，理想的枕头高度应该能够使脖子保持处于中立状态，“一般来说，如果习惯于平躺的，当头枕到枕头上以后，枕头的高度以10厘米左右为最适合。如果习惯于侧躺，最好测量一下头部到一侧肩膀的长度，再选择相应高度的枕头。”
其次，对于一些厂家宣称填充了某些中药材的枕头可以治疗颈椎病，吴绍汉指出：“这些枕头对治疗颈椎病有一定作用，但效果有限。一方面，枕头内的药材并不容易通过皮肤让人体吸收。另一方面，用中药材治疗颈椎与治疗其他病一样，都讲究辨证施治，所以放的药材不一定对所有人都有效。”
他还提醒，如果枕头换了好几个，睡觉时仍然感到脖子不舒服，甚至出现失眠，问题未必是出在枕头上，而可能是颈椎出了毛病。
