英国布里斯托尔大学学者霍华德·詹金斯在爱尔兰首都都柏林举行的普通微生物学会会议上说：“我们现在认识到，细菌感染也是导致心脏病的一个独立因素。
詹金斯说，人体口腔中有700余种细菌，其中大部分无害，但一小部分可能引发最终将导致心脏病和中风的一系列反应。
“口腔可能是人体中最脏的部位……如果你的牙龈上正好有一条流血的血管，细菌就会侵入血流。”
詹金斯说，这些细菌会粘连血小板，影响血流通畅。此外，这些细菌还会阻碍免疫细胞和抗生素发挥作用。
世界卫生组织公布的数据显示，心脏病每年造成全球1700万人死亡，是威胁人类生命的头号杀手。
